十二生肖为啥没猫

十二生肖为啥没猫

作者：任万杰

来源：《学与玩》2014年第10期

同学们对十二生肖一定都非常熟悉吧，按照鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪排列。但是让人不解的是，生活中很常见的猫为什么没有在其中，关于这个问题，流传最广的有一个小故事。

很久以前，大森林里召开选举十二生肖的活动，规定：在明天早上最先到达溪水边的十二只小动物就会被选入十二生肖。猫和老鼠住在一起，而且是好朋友，猫告诉老鼠明天早上叫它起床，老鼠爽快地答应了。

第二天，老鼠起床很早，怕猫超过自己就没叫猫。路上遇到了牛，老鼠看见牛走路很快，于是，老鼠说要坐在牛背上给它唱歌，牛答应了。快到溪水边时，老鼠突然跳到了牛的前面，成为了第一名。猫睡醒后知道了事情经过，从此非常恨老鼠，见到老鼠就要抓。

当然，这是人们虚构出来的童话故事，那十二生肖里没有猫的真正原因是什么呢？我国出土的一枚古钱币终于开启了这个谜题。这枚钱币是南北朝时期使用的叫“永通万国”币，看正面，考古人员本来认为它只是一枚普通的钱币，可是当翻转到钱币背面，他们惊奇地发现，上面活灵活现地印着十二生肖。这一发现证明了，从南北朝时期，已经

龙源期刊网 http://www.qikan.com.cn

开始有了十二生肖。

事实上，猫这种动物在我国出现得比较晚，远古陶器、玉制品、青铜器、陶俑上都没有出现猫的图案，我国最初的辞书《说文解字》和《尔雅》中，也没有提起猫，直到东汉时古画像、古墓中才出现猫捕鼠图。

据确切考证，我国的猫来源于印度的沙漠猫，印度猫进入中国大约始于汉明帝后。因为那时，中印交往因佛教变得频繁起来，猫是通过僧侣带过来的，在我国不断繁衍下去。后来文人的诗词中才出现了猫，但也不是直接叫猫而叫“狸奴”，如李商隐的“鸳鸯瓦上狸奴睡”，就是在说猫。

大家现在明白了吧，这枚钱币告诉我们，十二生肖确定下来的时候，猫根本还没有进入我国，没有猫人们当然不知道它为何物，因此也就不会在十二生肖中出现了。