这两个成语组成成分相同。但排列次序不同，结构形式不同。它们都有“使天地转换位置”的意思。 区别是： “天翻地覆”是“连天地都换了位置”的意思，形容情况的惨痛或程度的严重。 “翻天覆地”是“使天地转换了位置”的意思，形容变化巨大，变革彻底。
“翻天覆地”多用作定语，“天翻地覆”除了用作定语外，还常用作补语、谓语，有时还可独自成句。 “天翻地覆”后边可以加时态助词“了”，趋向动词“起来”，“翻天覆地”则不能。 例句：
1. 那样，咱们纵有翻天覆地的打算，也会落空啦。 (姚雪垠《李自成》)
2. 这几天的生活，在他的思想领域里起着翻天覆地的变化。 (李英儒《野火春风斗古城》)
3. 当日为了秦钟还闹的天翻地覆，自然如今比先又更加厉害了。 (曹雪芹《红楼梦》)
因篇幅问题不能全部显示，请点此查看更多更全内容