在中国，筷子是日常饮食中不可或缺的工具，它们不仅是饮食习惯的一部分，也承载着深厚的文化意义。筷子在使用过程中，通常会随着时间而变色，这是由于使用频率和材料特性共同作用的结果。关于筷子使用时间过长可能致癌的说法，源自于对食品安全的一则关注。据央视报道，筷子在使用了3至6个月后，其颜色可能会有所变化，而长期使用的一次性筷子可能会有霉菌生长，包括被世界卫生组织划分为一类致癌物的黄曲霉素。
黄曲霉素是一种在潮湿环境中容易生长的真菌代谢产物，它对人和动物的肝脏组织有害，且被认为可以诱发肝癌。然而，市场上销售的木质筷子通常会涂上一层食用漆以防止细菌附着，这层漆有助于延长筷子的使用寿命。筷子在家庭中的存放方式也很重要，如果筷子存放在潮湿且不通风的环境中，细菌的繁殖就会更为容易。
尽管如此，南京市疾病防控中心微生物检验检疫科的专家表示，筷子上的黄曲霉菌生长是有可能的，尤其是在潮湿且缺乏阳光的环境中。因此，专家建议每周将筷子放入沸水中煮半小时，然后晾干使用，这样可以有效消毒。
目前，市场上销售的筷子材质多样，包括竹制、木制、不锈钢和合金等。对于筷子的更换频率，虽然部分品牌建议每3至6个月更换一次，但这并没有统一的国家标准。国际食品包装协会曾提出制定《可重复使用筷子卫生标准》的建议，但至今未得到明确回应。
在挑选筷子时，建议选择天然材质，无额外添加物的筷子，并且在使用过程中要注意闻一下是否有刺鼻的气味。筷子应存放在通风干燥的地方，并定期清洗筷子笼。如果筷子出现变形、裂纹或弯曲等情况，应该及时更换。这些措施有助于确保用餐的安全和卫生。
