头发早白一般多见于中青年人，可能与遗传有关，也可能与生活环境、饮食、精神等因素相关。近年研究发现，人的发色和发质与饮食失衡或营养缺失有较为密切的关系。
人体长期缺乏维生素B1、B2、B6、叶酸，或者处于严重缺乏蛋白质以及高度营养不良等状态时，可引起头发变黄；饮食中缺乏铜、铁、锌、碘等微量元素，可导致头发早白。
重视饮食调治对防治头发早白有一定作用，比如可经常选食如下食物。
富含碘的食品，如海带、紫菜等海产品。
富含铜、铁的食品，如番茄、马铃薯、柿子、菠菜、芹菜、动物肝脏等。富含硝硫食品，如蛋类、奶类及大豆制品。
富含胱氨酸、甲硫丁胺酸的食品，如黑芝麻、花生、黄豆、核桃等。研究发现，多数黑色食物，包括深色食物(绿、红、黄、紫)，都含有自然界的植物体与阳光作用而形成的色素，可以补充人体的色素，对头发色泽的保健非常有益。因此，头发早白者宜多吃深色食品，如黑米、黑豆、赤豆、青豆、黑芝麻、核桃、胡萝卜、菠菜、紫萝卜头、紫色包心菜、香菇、黑木耳、乌骨鸡、动物肝脏、甲鱼、大枣、黑枣、柿子、桑椹及紫葡萄等。
另外，头发早白者可适当多吃植物油，少吃动物类油脂，用蜂蜜或红糖来代替白糖。